Willkommen in Herrnhut zur außerordentlichen Tagung unserer Synode!

Seit Tagen sind viele hier mit Vorbereitungen beschäftigt. Die Mitarbeitenden des Synodalbüros, die Dolmetscherinnen und Übersetzerinnen, die Techniker, der Synodalvorstand und die Direktion (Kirchenleitung) sind schon da – die Delegierten aus vielen Ländern kommen in den nächsten Stunden in Herrnhut an.

Heute Abend geht es mit Abendessen und Andacht los. Um 19.45 Uhr ist die erste – „konstituierende“ – Sitzung unseres Kirchenparlaments.

Großer Dank geht an die vielen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer in Herrnhut, die den Kirchensaal und die Arbeitsräume vorbereitet haben und die viel freundliche Unterstützung im Hintergrund garantieren.

Wir freuen uns auf dreieinhalb intensive Tage, an deren Ende wir einen neuen Bischof haben werden – oder eine Bischöfin!

Der erste Tag der Synode beginnt mit einer Andacht. Dazu gehört auch der gemeinsame Gesang aus den mehrsprachigen Liederheften, die bei jeder Synode zum Einsatz kommen.
Zum Singen gab es viel Gelegenheit am ersten Tag und das sogar schon lange vor der Eröffnungsandacht. Die musste nämlich um zwei Stunden verschoben werden, da der Abend vom Warten auf den Reisebus aus den Niederlanden geprägt war. Nachdem der Bus erst länger im Stau stecken blieb, kam er obendrein noch in eine gründliche Kontrolle der Polizei.

Peter Vogt, der Vorsitzende des Synodalvorstands, nutzte die zu füllende Zeit vor allem dazu, den neu restaurierten Herrnhuter Kirchensaal vorzustellen, wozu neben der Lichttechnik und den Kronleuchtern auch die überarbeitete Orgel gehört.
Großer Applaus, als er dann nach dem Spontanprogramm eine halbstündige Pause ankündigte. Allerdings nicht etwa, weil die Delegierten schon so entkräftet gewesen seien, sondern nur deswegen, weil genau in diesem Moment der lang ersehnte Bus mit den niederländischen Synodalen am Fenster vorbeifuhr.  

Um 21.00 Uhr füllte sich der Saal erneut, dieses Mal auch mit der niederländischen Delegation und es konnte endlich mit der gemeinsamen Andacht losgehen. In der Ansprache bezog sich Benigna Carstens auf die Tageslosung, die mit den Worten des Propheten Jeremia Gott um das Fortbestehen des Bundes mit uns bittet.

Als Peter Vogt schließlich um 21.30 Uhr die erste, konstituierende Sitzung eröffnete, drückte er aus, wie gut es sei, dass wir uns alle endlich wiedersehen. Da es weniger Themen zu bearbeiten gebe, haben wir nun mehr Zeit für Austausch und Vertiefung. Gleichzeitig sei auch das Hauptanliegen der Synode spannend: Die letzte Bischofswahl in unserer Unitätsprovinz liegt dreizehn Jahre zurück, für die meisten von uns sei diese Wahl also eine neue Erfahrung.

Im Anschluss gedachten wir der seit der digitalen „Corona-Synode“ im letzten Jahr heimgegangenen Geschwister, die im Dienst der Unität standen oder Synodale waren.
Danach die üblichen Formalitäten, so wurde die Anwesenheit der Mitglieder überprüft, die Geschäftsordnung genehmigt und die grundsätzliche Öffnung der Sitzungen für die interessierte Öffentlichkeit beschlossen. Wer also in der Nähe Herrnhuts wohnt und gerne einmal live erleben möchte, wie so eine Synodentagung abläuft, ist herzlich eingeladen, sich für eine Stunde in den Kirchen- und gleichzeitig Tagungssaal zu setzen.

Zu später Stunde noch eine spannende Wortmeldung von Barbara Reeb, die einen Antrag der Gemeinde Nordrhein-Westfalen einbrachte. Dabei wurde der Wunsch geäußert, gleich zwei Geschwister ins Bischofsamt zu wählen, darunter mindestens eine Schwester. Morgen wird entschieden werden, ob der Antrag genügend Unterstützungsunterschriften erhält und überhaupt behandelt wird.

Die erste Tagung wurde 22.20 Uhr beendet. Auf all jene, die noch nicht sofort ins Bett fielen, wartete die Synodalkneipe (in der selbstredend auch Limonade ausgeschenkt und konsumiert wurde) – ein Ort des ungezwungenen Austauschs, in dem es auch mal um andere Themen gehen kann.

Herzlich willkommen zum zweiten Tag der Synode!

Trotz des späten Endes des gestrigen Abends – etliche blieben sogar bis nach Mitternacht in der Synodenkneipe – und der für viele Delegierte sehr weiten Anreise ins geografisch so ungünstig gelegene Herrnhut erlebte die Gebetsgemeinschaft am frühen Morgen Rekordzahlen. Zwanzig Geschwister trafen sich bereits um 7.00 Uhr, um den Tag unter Gottes Führung zu stellen - und mussten sogleich einen größeren Raum suchen, der alle Beterinnen und Beter fasst.

In diesem Sinn trafen sich die verschiedenen Ausschüsse zum morgendlichen Bibelgespräch über die Verse in Lukas 10, 1-2. Darin sendet Jesus seine Jünger aus, mit dem Hinweis, dass die Ernte groß sei, der Arbeiter aber wenig. Eine Steilvorlage, um über die aktuelle Situation in unserer Kirche ins Gespräch zu kommen.

Am Vor- und frühen Nachmittag stellten sich die sechs Kandidatinnen und Kandidaten zur Bischofswahl vor:

•    Jørgen Bøytler (66), Christiansfeld (Dänemark)
•    Saskia Delvendahl-Bloem (71), Halstenbek
•    Rhoïnde Doth (59), Utrecht (NL)
•    Christian Lindner (63), Rotterdam (NL)
•    Martin Theile (68), Herrnhut
•    Jill Vogt (62), Herrnhut

Die Präsentationen und auch die Rückfragen waren von einer demütigen Grundhaltung dem Bischofsamt gegenüber geprägt. Es fühlte sich zu keiner Zeit nach Wahlkampf an.

Spannend wurde es dann in der 2. Nachmittagssitzung durch den Antrag 5, der ursprünglich aus der Gemeinde Nordrhein-Westfalen entstammt und bittet, gleich zwei Personen zu wählen, davon bitte eine Frau. Daraus erwuchs – erstmalig auf dieser Tagung - eine richtige Debattenflut. Die Redebeiträge bewegten sich zwischen zustimmend und ablehnend, zwischen begeistert und verunsichert. So kamen etwa Fragen auf, inwiefern der Aufruf, eine Frau zu wählen, mit der Kirchenordnung vereinbar sei. Und könne es passieren, dass einer gewählten Bischöfin letztlich der Makel einer Quotenfrau anhaftet? Oder sei – anders betrachtet - eine Bischöfin nicht vielmehr der Brüdergemeine besonders angemessen, als Repräsentantin der Hälfte der Kirchenmitglieder? Nicht wenige Wortmeldungen sprachen sich dafür aus, angesichts der Fülle beeindruckender Kandidatinnen und Kandidaten die Chance beim Schopf zu packen und gleich zwei Personen zu wählen.

Der Vorstand musste sich beraten und empfahl ein Wahlverfahren, das es im Moment noch offen lässt, ob morgen eine oder zwei Personen ins Bischofsamt gewählt werden. Klar ist hingegen, dass die Kirchenordnung nicht ermöglicht, die Wahl einer Frau zu bevorzugen.

Die Sitzungen des langen Tages wurden durch ein kulturell-spirituelles Highlight unterbrochen: Eine surinamische Singstunde.

Zum Abend wurden Anträge der Direktion eingebracht, mit denen finanzielle Modalitäten abgeklärt werden sollen. Aus den Dezernaten der Kirchenleitung hörten wir noch einen vergleichsweise schmalen Zwischenbericht. Die Aussprache dazu wurde dann aber mit Einbruch der Dunkelheit unterbrochen. Alle gingen zum Gästehaus KOMENSKÝ - die meisten zur After-Work-Party, während die bemitleidenswerten Mitglieder des Ausschuss 3 noch eine kleine Nachtsitzung einlegen müssen.

Heute ist Wahltag auf der Sondersynode in Herrnhut.

Darauf stimmten sich die Delegierten bei der Bibelarbeit ein. Grundlage für die Gespräche und Gebete in Kleingruppen war 1. Kor 12, 20-26: Es gibt viele Glieder, doch nur ein Leib. Wie passend, dass wir uns im Blick auf die kommende Wahl unter so verschiedenen Persönlichkeiten doch als eine Gemeinschaft verstehen und uns gegenseitig an den einzelnen Gaben erfreuen wollen.

Gleich im ersten Wahlgang ist gegen 11:00 Uhr Rhoïnde Doth als Bischöfin der Brüder-Unität gewählt worden. Die Synode ist froh und dankbar.
Schw. Doth ist 59 Jahre alt und Pastorin der Brüdergemeine Utrecht.

Nach dem Mittagessen folgte ein weiterer Wahlgang. Allerdings entfiel auf keine Person die nötige Zwei-Drittel-Mehrheit der Stimmen. Wir sind gespannt, wie es weitergehen wird.
Aber eins steht schon fest: mit dieser Wahl gibt es erstmals eine Bischöfin in Festlandseuropa!

Zwischen den Wahlvorgängen blieb noch Zeit für weitere Berichte. Frenetischen Applaus gab es dabei für die drei anwesenden Schwestern aus Albanien, die drei Generationen repräsentieren. In diesem Jahr feierte die Brüdergemeine in Albanien ihren dreißigsten Geburtstag. Die Arbeit, vorrangig unter Frauen und Kindern, wächst weiter: Mittlerweile gibt es bereits sechs Gemeinden, darunter ein Programm mit Roma in der Stadt Lezha.

Nach zwei weiteren Wahlgängen, in denen keine/r der verbleibenden Kandidaten die notwendige Zweidrittelmehrheit erreichen konnte, beschloss die Synode, die Wahl zu beenden.

Pünktlich 18.00 Uhr kam die erfreuliche Nachricht des Vorsitzenden: Die Synode hat's geschafft! Alles, was besprochen werden musste, alle Berichte, alle Wahlen, alle zu bearbeitende Anträge sind abgearbeitet. Nach der Singstunde kommt eine entspannte Abschlusssitzung. In dieser hörten wir auch eine kurze emotionale Rede von Rhoïnde Doth, in der sie uns alle bittet, für sie zu beten. Sie selbst sei nicht kräftig genug, sie brauche die Unterstützung Gottes.
Nach einem letzten Segensvers wird nun gefeiert, dass wir eine neue Bischöfin haben!