In Erfüllung des oben genannten Synodalbeschlusses kam es dazu, dass der ledige Pfarrer Wilhelm Gottfried Lange 1880 von der „Unitätsältestenkonferenz“ in Herrnhut beauftragt wurde zu erkunden, ob eine Diasporaarbeit der Brüdergemeine in Wolhynien, einer historischen Landschaft in der West-Ukraine, möglich wäre. In den riesigen Hochebenen und Sumpfniederungen Wolhyniens gab es für die geistliche Versorgung von etwa 100.000 evangelischen Auswanderern lediglich drei lutherische Pfarrer. Diese – und auch etliche ihrer polnischen, böhmischen und deutschen Gemeindeglieder – kannten die in voller Blüte stehende Diasporaarbeit der Brüdergemeine in Preußen, Polen und Schlesien. Den nach Wolhynien Ausgewanderten war es Recht, seelsorgerlich Unterstützung durch tüchtige Herrnhuter Sendboten zu bekommen.

Als Wilhelm Gottfried Lange im September 1884 die Kolonie Schadura – 175 Kilometer westlich von Kiew – erreichte, fand er eine weitverstreute Gemeinde in kaum zugänglichen Eichen- und Birkenwäldern vor. Trotz dieser widrigen Umstände begannen die Siedler unter Wilhelm Gottfried Lange mit der Gründung einer kleinen Brüdergemeine.

Noch im selben Jahr bot sich der Brüdergemeine eine andere Möglichkeit zum Dienst unter geistlich unterversorgten Christinnen und Christen. Eine Tagesreise südlich von Sarepta hatte eine Gruppe deutscher Aussiedler aus Schwaben ein Gut von der Witwe eines russischen Generals gepachtet. Sie waren 1879 aus Saratow, 250 Kilometer nördlich von Sarepta, die Wolga herabgezogen, weil sie in Saratow – unter Orthodoxen – nicht die gewünschte Glaubensfreiheit genossen. Sie sehnten sich nach einem eigenen Prediger, den sie bei der Brüdergemeine in Sarepta von Pfarrer Bernhard Fliegel erbaten. Er nahm neunzig von ihnen als Kommunikanten der Brüdergemeine auf und gab der neu entstehenden Herrnhuter Diaspora-Gemeinschaft den Namen Gnadenthal. Dieses Handeln erzürnte jedoch die zaristische Regierung, die absolut keine neue Brüdergemeine erlauben wollte. Sie stellte die Mitglieder der Brüdergemeine Gnadenthal vor die Wahl: entweder kein Kontakt mehr mit den Herrnhutern oder Entzug des ihnen zur Verfügung gestellten Ackerlandes. Die Herrnhuter in der West-Ukraine entschieden sich für die Glaubensfreiheit.